Abstract
Los murciélagos insectívoros de Chile cumplen un rol importante en el control de plagas de cultivos agrícolas, manteniendo a raya las poblaciones de artrópodos y ahorrando dinero a los agricultores en costos de pesticidas. Actualmente las poblaciones de murciélagos se encuentran amenazadas por el creciente número de parques eólicos que se están instalando a lo largo de Chile. Este tipo de proyectos causan efectos directos sobre los quirópteros como mortalidad por colisión o barotrauma y efectos indirectos tales como interrupción en su comportamiento de alimentación, patrones migratorios y de actividad de reproducción. Los cultivos agrícolas son usados por múltiples especies de murciélagos insectívoros como áreas de alimentación, por lo que su adecuada evaluación en etapas de pre construcción de los parques eólicos nos permite conocer potenciales daños en las poblaciones y por consiguiente de la posible pérdida del servicio ecosistémico que brindan en esas áreas. En esta habilitación profesional se realizó un trabajo colaborativo entre el Laboratorio de Ecología y Conservación Fauna Salvaje de la Universidad de Concepción junto a la consultora Leufu LTDA, participando en la evaluación de quirópteros para las líneas de base de los proyectos eólicos Dañicalqui, en la región del Biobío y Cauquenes II en la región del Maule en las campañas de primavera y verano. Se evaluó la actividad de forrajeo y se identificaron las especies presentes dentro de tres estaciones ubicadas en cultivos agrícolas de arándanos, maíz y viñedos. Los resultados del monitoreo acústico permitieron la identificación de 5 especies de murciélagos, los índices de actividad de forrajeo mostraron actividad de alimentación en todos los cultivos siendo las plantaciones de maíz la estación con mayor actividad. Estos resultados fueron dispares entre las campañas de primavera y verano y es necesario mayores esfuerzos de muestreo para poder conocer mejor los patrones de actividad de los murciélagos, así como protocolos institucionales fijos que aseguren un monitoreo adecuado en etapas de pre y post operación de las centrales eólicas.
Chilean insectivorous bats play an important role in controlling agricultural crop pests, keeping arthropod populations in check and saving farmers money on pesticide costs. Bat populations are currently threatened by the growing number of wind farms that are being installed throughout Chile. These types of projects cause direct effects on bats such as mortality due to collision or barotrauma and indirect effects such as interruption in their feeding behavior, migratory patterns and reproductive activity. Agricultural crops are used by multiple species of insectivorous bats as feeding areas, so their adequate evaluation in pre-construction stages allows us to discover potential damage to their ecology and, consequently, the possible loss of the ecosystem service they provide. In this professional qualification, a collaborative work was carried out between the Laboratory of Ecology and Conservation of Wild Fauna of the University of Concepción together with the consulting firm Leufu LTDA, participating in the evaluation of bats for the baselines of the Dañicalqui windfarm project, in the Region del Biobío and Cauquenes II in the Maule region in the spring and summer campaigns. Through acoustic monitoring, foraging activity was evaluated and the species present within three stations located in agricultural crops of blueberries, corn and vineyards were identified. The results of the acoustic monitoring allowed the identification of 5 species of bats, the foraging activity indices showed feeding activity in all crops, with corn plantations being the season with the highest activity. These results were uneven between the spring and summer campaigns and greater sampling efforts are necessary to better understand the activity patterns of bats, as well as fixed institutional protocols that ensure adequate monitoring in pre and post operation stages of the windfarms.